יישובי חומה ומגדל
למול האיום בחלוקת הארץ
ביולי 1937 פירסמה הוועדה את הדו"ח שלה, ובו המליצה על חלוקת ארץ ישראל לשתי מדינות נפרדות, האחת יהודית והשניה ערבית, ופרוזדור בחסות בריטית המחבר את יפו עם ירושלים. הדעות ביישוב היהודי בדבר תוכנית החלוקה היו חלוקות (בן גוריון ויצמן וגולדה תמכו , אוסישקין טבנקין וכצנלסון התנגדו), הערבים דחו אותה מכל וכל. תוכנית החלוקה של ועדת פיל האיצה את הישוב היהודי לקבוע עובדות התיישבות בשטח כמו הקמת 52 יישובי חומה ומגדל.
52 ישובים בלילה אחד
"חומה ומגדל" הוא כינוי למבצע ההקמה של 52 ישובים חקלאיים יהודים מבוצרים, שהוקמו בין לילה בארץ-ישראל, בימי המרד הערבי 1936- 1939 (מאורעות תרצ"ו- תרצ"ט), בעיקר באזורים מרוחקים ממרכזי היישוב העברי. המאורעות של הערבים נגד היהודים, יחד עם עמדתו העוינת של השלטון הבריטי לעליית יהודים ולהתיישבותם בארץ-ישראל כפי שבאו לידי ביטוי בספר הלבן הובילו את המוסדות הלאומיים לפתוח במבצע נרחב של התיישבות באזורים בהם נאסרה התיישבות על פי "הספר הלבן". 
הקמת היישובים היתה דרמטית: במבצע-בזק בחסות הלילה ובמשך יום אחד בלבד, (בשל החשש להפרעות מצד השלטון הבריטי והסביבה הערבית העוינת)- הוקם ישוב. כל הדרוש לעליה על הקרקע הוכן מבעוד זמן. היה הכרח להשלים את המחנה המבוצר לפני שיגיע צבא בריטי או לפני שהכנופיות הערביות המזוינות יספיקו להפעיל את כוחן נגד המתיישבים. בליל העלייה היו מקימים חומה מלוחות-עץ ושכבת-חצץ ביניהם להגנה מכדורי אויב. בפנים החומה הוקמו צריפי המגורים, עמדות המגן ומגדל תצפית ושמירה ובראשו זרקור. מכאן השם: חומה ומגדל.
הארגון והביצוע היו בידי ה"הגנה". אך במבצע זה לקחו חלק כל זרמי ההתיישבות. בזכות "חומה ומגדל" הורחבו גבולות היישוב העברי והושגו מטרות מדיניות וביטחוניות חשובות.
יחס המנדט הבריטי ליישוב
היחסים בין המנדט הבריטי ליהודי ארץ ישראל היו מורכבים. מצד אחד המנדט הבריטי תמך באופן עקרוני בהצהרת בלפור, ותרם לביסוס הנוכחות היהודית בארץ ישראל, מאות אלפי עולים נקלטו בארץ. אך בעקבות מתיחות ופרעות בין הערבים ליהודים החלה ממשלת המנדט להטיל הגבלות על היהודים בעלייה, ברכישת קרקעות ובהקמת יישובים. כדי למנוע החרפה של הסכסוך הועלו הצעות שונות ליישוב המחלוקת בניסיון להשכין שלום בין יושבי הארץ. (ועדת החלוקה, ועדת פיל והספרים הלבנים).
בעקבות המאורעות, הקים היישוב היהודי כמה ארגונים צבאיים, העיקרי שבהם, ההגנה, הוקם רשמית ב-1920, אך התגבשותו החלה לאחר מאורעות תרפ"ט 1929. הארגון פעל בתקופות מסוימות בשיתוף פעולה עם השלטון הבריטי, ובתקופות אחרות באופן מחתרתי. האצ"ל והלח"י הוקמו במשך שנות השלושים. בשלהי תקופת המנדט פעלו הארגונים הללו כהתנגדות מזוינת לשלטון הבריטים, ובתקופה זו אף שיתפו פעולה ביניהם לזמן-מה.
שיר השומר
לחן: בנימין עומר
ביצוע: חנן יובל
עֵינִי תִּגְמַע מֶרְחַקִּים,
אֶרֶץ רוֹגַעַת בִּדְמִי הַלֵּיל,
הוֹי, שׁוֹמֵר, מַה מִּלֵּיל?
חֲלִיל רוֹעִים יָרֹן
גּוֹלְשִׁים עֶדְרֵי הַצֹּאן,
מַה לִּי וּמִי לִי עוֹד, כְּנַעַן?
רוּחַ מִיָּם הָמָה,
בֵּין שִׁבֳּלֵי קָמָה,
מַה לִּי וּמִי לִי עוֹד, כְּנַעַן?
סַהַר עָלָה מִן הֶהָרִים
הָעֵמֶק עָטָה עֲרָפֶל
אֵי שָׁם נוּגוֹת הַתַּן מְיַלֵּל
הוֹ, שׁוֹמֵר, מַה מִּלֵּיל?